Suatu percakapan disebut diskusi kalau memiliki empat komponen utama, yaitu 1. Ada masalah yang memerlukan pemecahan 2. Ada moderator yang memimpin proses diskusi 3. Ada peserta atau partisipan yang membahas atau memecahkan masalah dan 4. Ada notulis yang bertindak sebagai penambat atau pencatat perbincangan dalam diskusi
Sesuatu disebut masalah jika sesuatu itu merupakan kesenjangan antara harapan dan kenyataan yang menuntut pemecahan. Sebagai misal, pembangunan diperkotaan dinyatakan menimbulkan masalah jika pembangunan itu memunculkan kesenjangan antara harapan dengan kenyataan yang dihasilkan oleh pembangunan itu. Idealnya, pembangunan itu menghasilkan perbaikan dan kenikmatan dalam kehidupan. Tetapi, meningkatnya urbanisasi yang dipicu oleh kebutuhan tenaga kerja ternyata memunculkan persoalan baru dikota itu
Seorang moderator yang memimpin jalanya diskusi mempunyai tugas-tugas sebagai berikut :
a. Membuka diskusi
b. Menjelaskan tata tertib diskusi
c. Mengemukakan masalah yang akan didiskusikan
d. Mengarahkan dan mengendalikan jalannya diskusi
e. Menampung gagasan-gagasan yang dikemukakan peserta diskusi
f. Menyimpulkan atau merumuskan hasil diskusi
g. Membacakan hasil perumusan simpulan hasil diskusi
h. Menutup dskusi
Penyaji/pemakalah/pemrasaran panelis ialah orang yang dipersiapkan oleh penyelenggara untuk menyampaikan gagasan-gagasan atau pandangan-pandangannya berkaitan dengan tema tertentu. Gagasan / pandangan itu biasanya berbentuk makalah/ prasaran/ kertas kerja yang kemudian disajikan pula secara lisan
Peserta diskusi adalah beberapa orang yang berpartisipasi dalam pembahasan masalah. agar pembahasan berjalan sebagaimana yang diharapkan, jumlah peserta diskusi dalam satu kelompok dibatasi agar tidak terlalu banyak
Notulis adalah seseorang yang bertugas membuat notula (catatan) baik berupa pertanyaan maupun jawaban peserta diskusi, secara singkat dan pada akhir diskusi membantu moderator dalam perumusan hasil diskusi
